Gasterosteus aculeatus (Τρεις -Thoroughbred Epinoche)

Ο Gasterosteus aculeatus είναι ένα ψάρι κοινώς γνωστό ως "μουλάρι" ή "σπονδυλική στήλη". Είναι από κρύα νερά του Βόρειου Ατλαντικού και συχνά βρίσκεται σε εκβολές ποταμών και παράκτιες λίμνες. Το μουλάρι είναι μικρό, γενικά 5 έως 8 εκατοστά μήκος, αν και μπορεί να φτάσει μέχρι και 12 εκατοστά σε ορισμένες περιοχές. Το χρώμα του γενικά ποικίλλει από ασημένιο γκρι σε καφέ, με πιο σκούρα σημεία στην πλάτη και τις πλευρές.

Το μουλάρι χαρακτηρίζεται από ένα ραχιαίο αγκάθι που στέκεται στην πλάτη, καθώς και από πολύ σκληρές κλίμακες που καλύπτουν το σώμα του. Αυτό το ραχιαίο αγκάθι και αυτές οι κλίμακες του δίνουν μια ακανθώδης εμφάνιση, η οποία του επιτρέπει να υπερασπιστεί τον εαυτό του ενάντια στους θηρευτές. Το μουλάρι είναι επίσης εξοπλισμένο με καλά αναπτυγμένα κοιλιακά και θωρακικά πτερύγια, τα οποία του επιτρέπουν να μετακινηθεί γρήγορα στο νερό.

Το μουλάρι είναι ένα παμφάγο ψάρι που τροφοδοτεί κυρίως σε μικρά ασπόνδυλα, όπως τα καρκινοειδή και τα μαλάκια, καθώς και τα φύκια και τα φυτά. Παρατηρήθηκε επίσης στη διαδικασία της σίτισης με μικρά ψάρια, όπως το τηγάνι. Το μουλάρι γενικά αναπαράγεται την άνοιξη και το καλοκαίρι, ομαδοποιώντας σε μεγάλα παγκάκια για να γίνει. Το θηλυκό βάζει τα αυγά της σε προστατευμένα μέρη, όπως βράχια ή άλγη, όπου μπορούν να προστατευθούν από τους θηρευτές. Τα αυγά γενικά εκκολάπτονται σε λίγες μέρες και το Fry είναι ανεξάρτητα από τη γέννηση.

Το μουλάρι είναι ένα σχετικά κοινό ψάρι σε πολλές παράκτιες περιοχές και συχνά αλιεύεται για ανθρώπινη κατανάλωση. Αν και η σάρκα του θεωρείται νόστιμη από πολλούς, το μουλάρι θεωρείται επίσης αθλητικό ψάρι από τους ψαράδες, λόγω του πνεύματος μάχης όταν λαμβάνεται στο τέλος της γραμμής.